今我が家で猫を飼っていない。

今月の19日、死んでしまった、最愛の猫。

14年間という長い日々を、共に生きた猫だった。

おばあちゃんの家で生まれ、俺の10歳の誕生日のその日に、プレゼントとして最終的に我が家に連れて来られた猫だった。

だから、家に猫が来たことが嬉しくてたまらなかった。

いっぱい触って、猫じゃらしであそんで。

もともと動物が好きだったから、楽しくて仕方なかった。

我が家にやってきたその見知らぬ猫が
家族の一員となるのに、時間はかからなかった。
みんなこの猫のことが大好きだった。
一番自分が構ってた気がする。

普段は構おうとすると「今そんな気分じゃないんだけど？」

とでも言うようにクールに無関心を装う。

そのクセに甘えたいときはすぐに喉を鳴らし寄ってくる。

部屋に行こうとすると、その足音を聞きつけて、すぐに後を追いかけてくる。

得意技はドアを開けること。

でも開かない場合はドアにジャンプして体当たりをして、「開けろ！」とせがむ。

あまりに煩わしいから開けてやると、今度は人の布団を占拠する。

普段態度がデカイくせに、実は小心者の猫。

勿論、自分にとっても。

色んなことに悩んだ、泣いた、苦しんだ。

親にも友達にも誰にも言いたくないこと…

いろんなことが沢山あった。

辛いことがなかったなんて、言えはしない。

涙を流した時は、静かに顔を覗き込んできた。

いつだって寄り添っててくれた。

家に帰ればいつでも会えると思った。

我が家が今こうしていられるのも

コイツのお陰だったのかもしれない。

勿論いつまでも自分も家にいるわけではなかった。

仕事するようになった。

自分が帰る、毎日に6、7時間だけとなっていた。

今までと変わらない猫の態度に安心した。

母からの電話。

猫の調子が悪い。

エサをあまり食べないのだと。

まぁダイエットにいいんじゃない？

心配なら病院に連れて行けば？自分は軽く言った。

あいつが調子悪いなんてことはないさ、大丈夫。